Папесса и легенда о Папессе Иоанне

Карта II Tarot de Marseille изображает сидящую женщину в папской тиаре с раскрытой книгой на коленях. Её имя на карте однозначно: La Papesse, Папесса. Это по-настоящему странный образ для преимущественно католического региона, циркулировавший веками в обычной карточной игре, ведь католическая церковь никогда не признавала — и активно отрицала, — что папой когда-либо была женщина.

Образ почти наверняка восходит к легенде о Папессе Иоанне — истории, впервые подробно изложенной в хронике доминиканского монаха Мартина Полонуса XIII века. В истории блестящая женщина переодевается мужчиной, поднимается по церковной иерархии благодаря своим заслугам и в итоге избирается папой — правит около двух лет, пока не рожает публично во время папской процессии, что раскрывает обман перед потрясённой толпой. Сам Полонус написал эту историю в заметно скептическом тоне, и практически все историки, изучавшие её с тех пор, согласны, что это крайне маловероятно реальное историческое событие: нет ни одной современной записи о каком-либо правлении, нет согласованной даты между версиями, а детали истории значительно меняются от пересказа к пересказу.

Ничто из этого не остановило её распространение. К тому времени, как складывался стандартный образный ряд Tarot de Marseille, история о Папессе Иоанне была широко известна и широко принята на веру по всей Европе — настоящая часть популярной культуры, а не маргинальный слух. Позже протестантские авторы находили её особенно полезной как антикатолическую полемику, приводя как пример институциональной коррупции и сокрытия на самом высоком уровне церкви. Сама церковь поначалу терпела распространение этой истории, но к XVI веку учёные целенаправленно работали над её опровержением, и Иоанна постепенно исчезла из официального церковного искусства и историографии.

Rider-Waite-Smith полностью отказывается от папской рамки. Уэйт переименовал карту в Верховную Жрицу и, опираясь на соответствие Golden Dawn еврейской буквы и Луны для этой карты, заменил тиару и книгу более обобщённой фигурой — под вуалью, сидящей между двумя колоннами, держащей свиток вместо раскрытой книги. Специфически католическая, слегка скандальная образность Папессы уступает место более тихому архетипу: скрытому знанию и восприимчивой интуиции, лишённым иконографии какой-либо конкретной институции.