Warum Crowley sieben Tarotkarten umbenannte — und was jeder Name wirklich bedeutet

Legen Sie ein Thoth-Deck neben ein Rider-Waite-Smith-Deck, stimmen sieben der zweiundzwanzig Großen Arkana schlicht namentlich nicht überein. Es ist kein Übersetzungsproblem oder eine stilistische Spielerei — Aleister Crowley benannte bewusst rund ein Drittel der Trümpfe um, als er das Deck mit Lady Frieda Harris in den 1930er- und 40er-Jahren entwarf, und jede Änderung leistet echte Arbeit innerhalb seines eigenen religiösen Systems, Thelema, das er gründete, nachdem er behauptete, 1904 einen kanalisierten Text namens The Book of the Law empfangen zu haben.

Kraft wurde zu Lust. Das traditionelle Bild — eine Figur, die ruhig einen Löwen bändigt — wird weg von disziplinierter Tugend und hin zu roher, ekstatischer Kraft umgedeutet: die Behauptung des Willens als eine Art heilige, ungezügelte Energie, näher an Crowleys eigenem Gebrauch des Wortes „Lust" als an seiner Alltagsbedeutung. Gerechtigkeit wurde zu Regulierung. Statt eines Gerichtssaalbilds von moralischem Urteil, das von außen gefällt wird, rahmt Regulierung die Karte um kosmische Balance, die sich selbst wiederherstellt — näher an einem physikalischen Gesetz als an einem Urteilsspruch. Mäßigung wurde zu Kunst. Crowley griff auf alchemistische Sprache zurück und deutete die Misch- und Ausgleichsbildsprache der Karte als „das Große Werk" um — Schöpfung selbst als spirituelle Disziplin, nicht Mäßigung um ihrer selbst willen.

Gericht wurde zu Der Äon. Das ist wohl die am stärksten doktrinär aufgeladene Umbenennung im Deck. Thelemas gesamte Kosmologie ist um die Idee eines „Neuen Äons" herum organisiert, der die alte religiöse Ordnung ablöst — Gericht zu Der Äon umzubenennen, tauscht die christliche Jüngste-Gericht-Bildsprache vollständig gegen Crowleys eigenen religiösen Rahmen aus. Die Welt wurde zu Das Universum, erweitert den traditionellen Sinn irdischer Vollendung der Karte auf etwas ausdrücklich Kosmischeres. Und zwei Karten erhielten leisere, gestrafftere Titel: Der Magier wurde zu Der Magus, und Die Hohepriesterin wurde zu Die Priesterin — beide Kürzungen entfernen eine Schicht spezifisch christlich geprägter Sprache zugunsten von Begriffen, die direkter aus Crowleys eigenem zeremoniell-magischem Vokabular stammen.

Zusammengenommen sind die Umbenennungen keine zufällige Liste ästhetischer Vorlieben — sie sind ein konsistentes Muster, jede Karte von ihrer älteren christlichen oder gerichtssaal-nahen Rahmung weg und speziell hin zur thelemischen Lehre zu ziehen. Ein Thoth-Deck allein an seinen Kartennamen zu lesen, ist in echtem Sinn, eine verdichtete Gliederung der Religion zu lesen, die Crowley damit ausdrücken wollte.